2008年5月12日下午二點二十八分，汶川大地震災情遍及九省，重災區面積超過十萬平方公里，近九萬人罹難或失蹤，五百萬人住進帳棚。證嚴上人嘆悲極無言：「我的心時時刻刻牽繫著災民，感受到他們分分秒秒的煎熬…」慈濟即刻成立賑災協調中心，展開志工動員及物資籌措等工作。 5月14日傍晚，地震發生後五十小時，來自大上海、福建、廣東、北京等地十六名慈濟志工飛抵重慶機場，排除萬難連夜前進綿竹漢旺鎮勘災，空氣中瀰漫悲悽的味道，第二天到都江堰災情同樣慘重。
這場芮氏規模八的強震，威力相當於兩百五十顆原子彈同時爆炸，是中國歷史上破壞力最強的地震。四川省四千六百萬人受災，北川、汶川、什邡、綿竹等市，名列十大「極重災區」。地震造成四川七千多所學校倒塌、近萬名師生遇難。什邡市紅白鎮中心小學全校兩百多名學童，逾半數罹難。十年前台灣經歷過九二一大地震，慈濟志工對於四川地震受災民眾的苦感同身受，也累積豐富賑災經驗，因此積極向有關單位爭取設站幫助災民。
慈濟志工抵達四川重災區後，陸續在德陽三縣市、五個定點設關懷站，展開三階段賑災計畫：緊急安心階段、中期安身階段、長期安生階段。
緊急安心階段--心靈膚慰、熱食供應、醫療服務
5月16日第一個「慈濟抗震服務中心」在羅江縣金山鎮設立。當地九成房屋倒塌，設有七個災民收容中心；五月十九日一連三天「全國哀悼日」，帳棚居民愁緒難抑；志工陪伴釋放悲傷、凝聚重建信心。孩子的情緒表達直接，一張張驚恐的小臉令人心疼，志工帶動遊戲團康，幫助他們釋放恐懼。當孩子的歌聲、笑聲傳進帳棚，大人的壓力也暫得紓解。「快來，要帶團康了！」小朋友在志工呼喚下一個個走出帳棚，大手牽小手，唱著歌為爺爺奶奶們「伊比壓壓」；老人家因受災緊繃的身心，在孩子溫柔按摩下暫得舒緩。
慈濟服務站就是「安心」所在。鄉親候診和排隊領取熱食時，憶起在地震中逝去的親友，忍不住淚流滿面；志工陪伴在旁，靜靜聆聽和安慰。
熱食暖胃暖心
台灣九二一大地震的賑災經驗，讓慈濟志工認知「熱食」是支持災民最直接的動力，故以此作為服務四川鄉親的起點。熱食捧在手上，它的意義不僅是一頓飯，也讓人情溫暖直達心底。災難緊急時刻，許多人靠礦泉水泡方便麵果腹。慈濟服務站在災後第五天開始供應熱食--白米飯配五樣炒菜。災後缺水缺電，加上住在帳棚煮食不便，慈濟服務站供應的熱食廣獲歡迎，每天需求數量直線上升。熱食溫暖居民疲憊的身心，和緩了天災帶來的無情考驗。
為了避免來領餐的鄉親在烈日下排隊久候，同時調節隊伍動線，志工分批邀來遮陽棚下，帶活動、宣導衛教、示範用餐禮儀。志工用心安排細節，用最尊重的態度服務；在互動中，與村民感情快速升溫。
慈濟服務站的服務熱忱與品質獲得肯定，吸引許多志願者參與。來自成都的四川師範大學研究生馬博，義務擔任帳棚教室老師，課程結束就帶著學生到慈濟服務站幫忙。
有感於慈濟志工大老遠來為大家做飯，鄉親們不只送來自種蔬果，也主動加入服務行列，清掃環境、切菜、炒菜、蒸飯、打菜、清理樣樣做，讓熱食站日漸凝聚人氣與溫情。在慈濟志工邀約下，許多災民不再坐困自家帳棚，穿上志工圍裙投入烹煮熱食的行列；藉由服務鄉親，轉移失去家園或生離死別的愁緒，也在付出中重新肯定自我。
驟然失去至親的悲痛，再多淚水也無法彌補；唯有把心打開，接受外界的愛，再把愛分享出去，才能逢補心的裂痕。
醫療服務守護健康
5月22日慈濟義診服務開始。一批又一批慈濟醫院及國際人醫會志願醫護人員，自費自假來到四川，不只定點服務，也踩過瓦礫、穿越田埂、深入帳棚往診；專業與愛心獲得許多鄉親的信任。什邡市有三萬多人在震災中受傷，第一線醫護人員負荷量大；慈濟醫療志工分擔壓力，駐守洛水鎮義診，也流動往診，簡易醫療站隨時開張，吸引鄉親們圍觀掛號。關心「創傷後壓力症候群」，心理輔導是慈濟義診重要的一環，協助村民釋放傷痛。
針對居住偏遠或行動不便之鄉親，慈濟志工與醫師、護理人員主動往診，給予即時的醫療協助。
布善種子帶出小志工四川方言帶有濃重鄉音，初來乍到的外地人不容易聽懂。慈濟義診能順利進行，由當地小朋友組成的「小志工」功不可沒。小志工不只幫忙翻譯，也引導慈濟志工深入鄉間訪視；慈濟志工膚慰鄉親的細膩，他們很快就學會了。
洛水鎮敬老院震後成了危房，老人們暫時棲身帳棚。慈濟醫護志工來關懷他們的身心健康，爺爺奶奶候診空檔，欣賞小志工比手語、唱歌，午後的樹蔭下充滿笑聲。志工教導小朋友「行善和行孝要及時」，帶動他們為父母和鄉親洗頭。
為了環保，也避免增加災區垃圾負荷，慈濟熱食站全面使用環保碗。小志工一次次合十鞠躬、一句句反覆提醒來領取熱食的鄉親：「感恩您、祝福您，下次請帶環保餐盒來讓我們為您服務。」
用愛搭橋梁，用情為砥柱--居家訪視
帳棚生活諸多不便，志工推出洗頭和義剪的貼心服務；經過一番打理門面，鄉親個個容光煥發。 從5月16日開始，到8月12日居民搬離帳棚遷入板房為止，在這最困難的時刻 ，慈濟臨時服務站總計陪伴89天，熱食供應：818,586份、義診服務： 45,082人次、志工投入：8,915人次、醫護投入：1,374人次。
災後第90天，最困難的時刻總算熬過，災民們告別帳棚入住板房，慈濟準備了「大禮包」—三十一樣日用品作入厝禮，再加一份百元紅包，祝福居民百圓千順萬福，盡早恢復生活常軌，共嘉惠了19,575戶。
志工分組拜訪入住板房的村民，祝福的同時，也關心他們的健康。慈濟醫療團駐守災區一百零一天，動員醫護人員一千三百七十四人次，累計服務鄉親超過四萬五千人次。
十七梯慈濟人愛的接力，歷經「篳路藍縷」、「承先啟後」、「發揚光大」與「深耕人文」之不同階段，期間溫馨的互動與愛的故事不斷，本網站將持續以「川愛不息」－四川口述歷史專題和大家分享，透過參與賑災志工之口述，見證慈濟行入人間菩薩道的堅信力量。