2010年3月2日Charleville查理弗鎮(位在布里斯本西北,距離約746公里)發生水災, 連日大雨造成洪水氾濫,共有150戶居民家中淹水。此次水災,全鎮共有3500位居民無一倖免。查理弗鎮有兩家肉品外銷工廠,其中一家西部肉品出口商(Western Meat Exporters)聘僱很多越南勞工。其中有31位持457簽證,457簽證是工作居留簽證,因此澳洲政府無法提供補助。因政府沒有辦法照顧這些外勞,鎮長馬克. 歐布雷(Mark O’Brien) 希望慈濟能幫助這些 457簽證的災民支付3至4個星期的租金,因為在工廠停工期間這些持臨時居留簽證的外勞沒有收入。
慈濟志工於3月16日早上10點半抵達查理弗鎮和鎮長馬克.歐布雷見面,隨即引見昆士蘭移民局娜咪.米爾蓋(Naomi Millgat)。娜咪.米爾蓋帶領慈濟志工到查理弗社區中心和其他2位昆士蘭移民局派來的官員會面。移民局是因為持457簽證的災民中傳出因工廠停工而沒有工作的457簽證持有人有可能會被遣送出境,而造成人心惶惶。 為了安撫持457簽證的災民,鎮長特別邀請昆士蘭移民局及其他相關單位在3月16日下午1點和持457簽證的所有災民開會。慈濟也受邀參加開會了解狀況。在葛蘭達及另外2位移民局來的官員(娜咪及琳全.史密斯Lien Tran Smith – 移民安家經理)詳細解說簽證相關問題之後,也特別邀請慈濟志工介紹慈濟願意提供給災民的協助。慈濟志工與在場的災民表達慈濟基金會提供協助的誠意,也希望會後能有機會在社區中心和災民個別訪談。
在移民局的會議現場有位社工從慈濟志工的藍天白雲制服認出我們,師姐問她為甚麼知道我們,她說因為在Tara塔拉鎮義診時接觸到慈濟團體。她很高興在距離400多公里不同的鎮上再度看到慈濟志工。這讓我們更讚嘆 上人的智慧,讓我們有個很容易被記憶的標誌 – 慈濟藍天白雲制服。
與政府官員及社工人員訪談中, 我們得知政府針對澳洲公民的補助是每人一千元, 還有日後每人一週170元的補助。因持457工作簽證的勞工無法享有政府的補助,當地一家超市(IGA)還捐贈持457簽證者每人澳幣50元的票劵,讓這些災民得以在IGA超市購買所需之用品。
下午四點多慈濟志工驅車前往Western Meat Exporter 西部肉品出口商拜訪。西部肉品出口公司員工坦亞.亨尼絲(Tanya Hennessy)有出席移民局的會議,會中也曾向災民保證公司不願意失去他們任何一個人。公司因水災後對外交通中斷,無法進貨及出貨,但只要公司能如期在4月6日復工,每個人都要回來工作。坦亞也向慈濟志工再度表達希望慈濟能夠協助持457簽證的災民渡過工廠停工期間的需求。
3月16日傍晚6點多慈濟志工經由越南人但已取得永久居留身份的杜克(Duc)陪同下到其中一位都巴德(Do Ba The)勞工家中拜訪。從6點半開始到9點半之中慈濟志工就在杜克及另二位會說華語的越南災民的協助下和十四戶的越南災民進行個別訪談,了解受災狀況及目前最需要的援助事項。
在進行個別訪談中慈濟志工也向災民介紹 證嚴上人創辦慈濟的緣由、慈濟團體以及慈濟在國際賑災的足跡,同時也讓災民知道慈濟的四大志業、八大法印是從日存五毛錢台幣開始,而五毛錢台幣是不到二分錢的澳幣,證嚴上人創辦慈濟基金會之初比起他們今天的狀況更艱困許多,所以希望每位受災的人不要氣餒,人有無限的可能。只要還活著就有希望,希望每個人都能從災難中站起來再把慈濟的大愛延續。
訪談結束後慈濟志工親手奉上慈濟人的慰問信函以及每人澳幣50元的慰問金、有緣紅包還有毛毯,表達慈濟人對這些勞工災民的膚慰與協助。在奉上毛毯之前,慈濟志工解說每件毛毯都是回收寶特瓶做成的,也是來自台灣環保志工以及全球慈濟人的愛。慈濟志工也呼籲所有災民今後盡量不要使用寶特瓶,每個人都要保護大地,才能減少天災,也要照顧好自己的一念心,才能減少人禍。最後慈濟志工在虔誠祝福的歌聲中~祈願災民早日回到職場,並把今天的愛延續到每一天,讓天下無災難,人心能淨化,社會因有每個人的相互關懷而更祥和。
經3月16日及17日兩天的勘察,這些受災越南外勞最迫切需要的是糧食及精神的膚慰而非租金問題。布里斯本慈濟志工將會以書信和電話聯絡方式持續追蹤和關懷。臨走時與鎮長Mark馬克.歐布雷,及社區中心人員Phil菲爾告別,並留下慈濟連絡資訊月刊及靜思語貼紙。願 上人的法語也傳遞到昆士蘭偏遠鄉鎮讓此地鄉民有機會得到心靈的滋潤與啟發~
受訪者災民人數: 56位 (17戶)
慰問金: 每位澳幣50元, 計: AU$2800.
毛毯: 24條